熱帯魚と濾過バクテリアの関係
水質を安定させるために濾過バクテリア（＝生物濾過）を重要視するのが、現在主流となっています。
濾過バクテリアとは、魚の排泄物や食べ残された餌や枯葉などが腐敗して発生するアンモニア毒素などを、比較的害の少ない物質亜硝酸や硝酸塩に分解してくれる、目には見えない微生物です。（全くの無害にしてくれるというわけではありません）
つまり、濾過バクテリアによる生物濾過がきちんと行われている水槽は「水質が安定をしている水槽」である、と言いかえることができます。
濾過バクテリアは、フィルターや底砂利に潜んでいたり、空気中や水の中に漂っていたりするようです。
基本的に濾過バクテリアと呼ばれるものは二種類ありニトロ・ソモナスはアンモニアを亜硝酸へ、ニトロ・バクターは亜硝酸を硝酸塩へと分解します。
濾過バクテリアによって分解された硝酸塩は、魚にとっては害が小さいことが知られていすまし、それらは、水草にとっては吸収しやすいものであるため、養分となります。
つまり、水槽の中の濾過バクテリアが元気であることで、水質が悪悪くなるスピードを緩やかにします。また、水草は硝酸塩を吸収するので、水草を植えておくことで水質が悪くなるスピードはさらに緩やかになります。
ただ、これらのバクテリアは、物質を変化させる際にたくさんの酸素を必要としますので、十分なエアレーションを行うようにして下さい。
こうして、濾過バクテリアが水槽内に定着することによって水質が安定し、水槽の中の魚達が病気になりにくいなど、魚にとって住み良い環境になります。
新たに立ち上げた水槽では濾過バクテリアが十分に働き出すまでに、２週間～４週間ほどかかります、安定するまでには半年ほどかかると言われています。
1～3ヶ月の間はたくさんの魚を一気に入れると、濾過バクテリアが十分に濾過しきれずに水質悪化することがあるので特に気をつける必要があります。
初めて飼育するときは、何も知らないので、水槽と魚を一緒に買ってきて、気が付いたら全滅…なんてことを経験したりして勉強していくのですが、辛い経験をしないためにも、「ショップや友人などから たね水をもらってくる」、「パイロットフィッシュを導入する」、「少量ずつこまめに水換え」、などの方法がありますのでいろいろ調べてみてください。